La culture est tout ce que nous faisons.

Quel est le concept personnel que Pablo Corral a de la culture ?

La culture est tout ce que nous faisons et en particulier comment nous le faisons. C’est ce que nous mangeons – les ingrédients et leurs origines – mais c’est surtout la manière dont nous combinons ces ingrédients et nous réunissons autour de la table pour discuter entre amis. C’est la façon dont nous parlons et la façon dont nous exprimons nos affections ou préférences. Est-ce qu’il y a quelque chose de plus « quiteño » que ce que j’appelle habituellement le « ito » de Quito… « madame, ne soyez pas méchante, donnez-moi un petit café »? La douceur et la suavité du diminutif font partie intégrante de notre culture. Et bien sûr, la culture est la musique que nous écoutons, la façon dont nous dansons et célébrons. Il n’y a aucun aspect du comportement humain qui ne fasse pas partie de cet énorme iceberg qu’est la culture. Nous ne voyons que la partie la plus visible, mais en dessous de la ligne de flottaison se trouvent tous les aspects de la vie.

À quoi sert la culture ?

La culture ne sert absolument à rien, mais sans elle, nous ne pouvons pas vivre. C’est comme l’eau ou l’oxygène. Elle est la source première de notre identité, elle nous donne un sentiment d’appartenance, nous permet de savoir d’où nous venons et ce qui est important, elle nous donne les coordonnées pour naviguer la douleur, la perte, ainsi que l’amour et le désamour. Certainement, si nous sommes dans un pays très différent du nôtre et qu’une tragédie se produit dans nos vies, nous ne comprendrons pas comment la solidarité est exprimée dans ce pays. Nous aurons un sentiment de vide. Je me souviens d’une fois où je visitais l’Alabama avec mes parents et nous avons appris que la personne qui nous guidait avait perdu son mari la veille. Nous ne pouvions pas comprendre comment elle pouvait travailler. Des années plus tard, j’ai compris qu’il peut se passer une semaine ou plus dans certains endroits des États-Unis entre la mort, qui est gérée par des professionnels qui emportent rapidement le corps, et la cérémonie en souvenir du défunt. Les êtres humains ont différentes façons d’exprimer nos hauts et nos bas.

La culture ne sert pas dans le sens où elle est bien plus précieuse, bien plus importante que la valeur économique que nous pouvons en tirer. À quoi sert la poésie ? À rien, mais sans elle, nous serions infiniment plus pauvres.

Pensez-vous que la culture intéresse les habitants de Quito ?

C’est une erreur de penser que nous dispensons de quelque manière que ce soit de la culture aux autres. Dans le service public, ce que nous pouvons faire, c’est amplifier la voix d’une diversité de manifestations culturelles, de préférence aussi large que possible. Mais nous ne sommes pas là pour dispenser de la culture, c’est un concept rétrograde.

Les personnes ont le droit de connaître, en plus de leur propre culture, celle d’autres peuples. C’est un droit culturel fondamental. La culture s’enrichit par l’échange avec d’autres nations et d’autres groupes sociaux. Je pense que nous devons nous débarrasser du préjugé selon lequel seules certaines choses sont de la culture et d’autres ne le sont pas. Il m’a été difficile d’accepter, par exemple, qu’il y ait cent mille personnes qui sont heureuses de danser avec un artiste de reggaeton international, alors qu’il est parfois impossible d’en trouver mille pour un événement de musique classique. Mais je ne peux pas mépriser ceux qui dansent le reggaeton simplement parce que j’aime plus la musique classique. La culture est un récipient si vaste que tout le monde y trouve sa place.

Il n’y a pas de réponses simples dans la gestion culturelle publique. Ce que j’ai bien compris, c’est qu’une chose est d’organiser les grands événements de la ville – Fêtes de Quito, Fête de la Lumière, etc. – ce qui devrait être du ressort d’une direction d’événements et de fêtes. Et une autre chose très différente est la politique de promotion et la gestion des théâtres, musées et centres culturels. La politique culturelle et les événements de la ville sont deux mondes différents.

La culture est-elle réservée aux élites ?

C’est une vision totalement erronée de la culture. C’est prétendre qu’il existe une culture meilleure qu’une autre. Quand je vais dans une paroisse rurale de Quito, à Guayllabamba par exemple, et que je mange un locro avec de l’avocat frais dans une maison de famille, je suis témoin d’une ancienne et riche tradition gastronomique. Il en va de même lorsque j’écoute un groupe de musique traditionnelle ou que je vois un groupe de parkour s’entraîner dans un parc. Je le répète, la culture est tout ce que nous sommes, tout ce que nous faisons. Je pense que si l’institution publique peut apporter quelque chose, c’est construire une fierté collective pour ce que nous sommes, pour la richesse et la qualité de nos manifestations culturelles. Qui n’est pas fier d’être équatorien en écoutant les enregistrements de Potolo Valencia, de Carlota Jaramillo ou de Julio Jaramillo lui-même ? Et maintenant, en connaissant le succès international de Nicola Cruz ou de Guardarraya ? La réponse est évidente, celui qui ne sait pas que cette musique est un élément constitutif de notre paysage musical ne peut pas être fier. Notre travail en tant que gestionnaires culturels publics, en tant que programmateurs d’espaces municipaux, est peut-être d’exposer le public à différentes manifestations artistiques dans le but de construire la fierté et l’appartenance.

Que peut-on faire ou que fait-on pour que les gens s’intéressent davantage à la culture ?

Il y a une idée fausse selon laquelle il n’y a pas assez d’activité culturelle à Quito. Il suffit de visiter notre site quitocultura.com pour se rendre compte que Quito a une vie culturelle extrêmement riche, et sans aucun doute les espaces municipaux sont des épicentres culturels à l’échelle nationale. Mais plutôt que de générer plus d’événements depuis le secteur public, notre mission a été de générer des processus, des dialogues, des alliances.

Pour donner un exemple, pour des raisons de politique publique, nous avons décidé de faire un Été des Arts uniquement avec des artistes nationaux. Les entrepreneurs se sont plaints pendant des années que nous organisions des concerts gratuits et que cela affectait leur entreprise, et les artistes nationaux ont exprimé leur mécontentement quant aux sommes dépensées dans le passé pour des artistes internationaux. Notre politique a été d’établir des alliances avec les associations professionnelles, de négocier. Notre projet « Quito Tiene Teatro » est l’un des processus de collaboration public-privé les plus réussis du pays, toutes les représentations sont complètes parce que nous avons construit une programmation conjointe qui bénéficie du soutien total des artistes. Ce n’est pas une imposition depuis le secteur public mais une collaboration au service des gens.

Comment voyez-vous le monde culturel de Quito ?

Quito est bien plus grand, diversifié et intéressant que ce que nous imaginons. J’évoluais dans un cercle culturel très restreint, mais le Secrétariat de la Culture m’a permis de me pencher sur cette diversité qui nous caractérise. Ce qui affecte le plus la culture à Quito, ce sont les luttes intestines… les artistes modernes méprisent les contemporains et vice-versa, plusieurs groupes de rockeurs se détestent. Comme le gâteau est petit, lorsqu’un groupe arrive au pouvoir, il l’exerce contre ses rivaux. La culture est l’espace du dialogue et doit être l’espace qui accueille tout le monde.

LIVRES

¿Qu’est-ce qui l’a motivé à écrire son premier livre ?

J’écrivais des poèmes et prenais des photos depuis l’âge de 12 ans. Il m’a semblé naturel de combiner ces deux tendances dans un même livre.

¿Quelle satisfaction en avez-vous retirée ?

J’aime les livres. Je dis souvent que mes deux professions sont le photojournalisme et l’édition de livres. La satisfaction que j’ai tirée de ce premier livre a été de comprendre que, d’une manière ou d’une autre, c’est ce que je ferais pour le reste de ma vie.

¿L’avez-vous édité de manière indépendante ou a-t-il été soutenu par un éditeur ?

Il s’agissait d’une publication de l’Université San Francisco de Quito. J’avais environ 19 ans et l’université faisait ses premiers pas. Des fonds importants ont été consacrés à ce livre, car Santiago Gangotena était convaincu qu’un livre était fondamental pour l’image de l’université.

¿Quelles sont les difficultés rencontrées pour publier un livre en Équateur ?

Le secteur de l’édition s’est transformé ces dernières années. Autrefois, il était impensable de publier ses propres livres, ou du moins c’était mal vu. On parlait de « vanity presses ». Une maison d’édition sérieuse nous fournit toujours les paramètres de qualité, les canaux de distribution, la portée. Un grand auteur est presque toujours soutenu par un éditeur. Mais il n’y a plus de justification pour ne pas faire le livre dont vous rêvez. Par exemple, mon dernier livre a été financé par le crowdfunding. Des milliers de personnes l’ont acheté avant qu’il ne soit imprimé. C’est le moment de rompre avec les formules traditionnelles. Ce que je suggère aux personnes qui veulent publier leurs propres livres, c’est de suivre toutes les étapes du processus d’édition : une relecture impeccable, une conception professionnelle, un travail de prépresse professionnel. Même si nous imprimons 100 livres sur une presse numérique, ces livres doivent être professionnels.

¿Combien de vos livres sont disponibles sur Internet et quelle est la raison pour laquelle vous les avez mis en ligne ?

Je n’ai pas mis mes livres sur internet mais j’ai mis pratiquement tout leur contenu sur mon site web pablocorralvega.com. Un pdf téléchargé sur l’internet n’est pas très pratique et ne génère pas une expérience similaire à celle de la lecture d’un livre. Il ne peut pas passer directement du papier à l’écran.

¿Préférez-vous les livres imprimés ou numériques ?

J’aime le papier et l’odeur de l’encre. J’ai travaillé chez Impenta Mariscal pendant quelques années et c’est là que je suis tombée amoureuse de l’imprimerie. Je peux passer des heures dans les librairies et les bibliothèques. Lorsque j’étais boursière à Harvard, j’utilisais des livres numériques à encre électronique, de type Kindle, parce qu’ils étaient très utiles pour extraire des citations, mais rien ne remplace le plaisir de tenir un livre dans ses mains. Dans les pays développés, l’utilisation du papier a augmenté.

Je suis déterminé à mettre à la disposition du public, par le biais de livres numériques, l’énorme richesse bibliographique qui existe sur Quito. Le plus grand problème en Équateur est que de merveilleux livres sont épuisés et ne sont jamais réédités. Face à la pénurie de livres papier, je suis un fervent défenseur des livres numériques.

¿Combien et quels sont les livres que vous avez publiés sur votre travail photographique ?

Il y en a neuf, mais je pourrais en compter plusieurs autres. Tierra Desnuda, Paisajes del Silencio, De la Magia al Espanto, Ecuador, Andes, Tango, Cuba, Descubrir Cataluña, Jardines Silvestres del Ecuador. Et des dizaines de livres pour lesquels j’ai agi en tant qu’éditeur.

¿De nouveaux livres sont-ils en préparation ?

Il y a toujours un nouveau livre à publier. Je rêve de formats, de designs, de contenu. Dès que j’aurai terminé mon travail en tant que fonctionnaire, je reviendrai travailler sur mes projets.

Nous avons repris le projet éditorial de la municipalité. Cette année, pour les 40 ans de la déclaration de Quito en tant que patrimoine de l’humanité, nous publierons une série de livres audacieux et innovants, de petits livres à couverture souple. Les livres chers à poser sur la table sont passés de mode. Nous avons besoin de livres frais, modernes, audacieux, avec des thèmes inhabituels. Nous avons besoin de livres qui circulent, qui ne restent pas coincés dans l’entrepôt d’une institution publique.

(Interview de Pablo Corral Vega par Ángel Jaramillo)